Кто выиграл предыдущий чемпионат?

Два года назад (КАН, в отличие от Евро или чемпионата Южной Америки проводится раз в два года) на Кубке Африки первенствовала сборная Кот-д’Ивуар. И это стало сенсацией.

Ну, не такой, как, к примеру, победа в КАН-2012 Замбии, но тоже весьма неожиданно. Несмотря на то, что ивуарийцы очень высоко котируются на своем континенте, и тот успех стал для них уже третьим в истории, групповой турнир они прошли из рук вон плохо.

Более того, после последней игры в группе, которую ивуарийцы разгромно проиграли сборной Экваториальной Гвинеи 0:4, главного тренера «слонов» Жан-Луи Гассе отправили в отставку. Команда собиралась паковать чемоданы, но так случилось, что в итоге Кот-д’Ивуар таки стал одной из четырех лучших сборных, занявших третьи места. Получается, с отставкой Гассе поспешили.

А может, и не поспешили, ведь кто знает, как бы сыграла команда с прежним тренером. А так – под руководством ассистента Гассе – Эмерса Фаэ, который стал исполняющим обязанности главного тренера – «слоны» потихоньку дошли до финала, где выиграли у явного фаворита – Нигерии – 2:1.

С тех пор Эмерс Фаэ избавился от приставки «и.о». И привез свою команду на КАН-2025, защищать титул. Однако, несмотря на то, то сборная Кот-д’Ивуара является действующим чемпионом, в качестве победителя нынешнего первенства континента она котируется невысоко.

Кстати, после того как в 2010 году Египет в третий раз подряд защитил чемпионский титул, далее действующий чемпион КАН о подобном трюке «фараонов» не мог и мечтать, ибо, как правило, предыдущие обладатели главного трофея вылетали еще на групповой стадии.

А кто же тогда фаворит?

Однозначно – сборная Марокко. И не только потому, что команда является хозяйкой первенства. Дело в том, что сборная Марокко объективно является на данный момент сильнейшей сборной Африканского континента, чему свидетельствует четвертое место этой сборной на ЧМ-2022.

Тем не менее, на предыдущем чемпионате Африки марокканцы провалились. Они блестяще прошли групповой этап, но неожиданно вылетели уже на первой стадии плей-офф. Болельщики надеются, что в этот раз их команда выступит намного лучше, ведь неистовая поддержка им гарантирована. Кстати, сборная Марокко доселе лишь раз выигрывала континентальное первенство, и было это в уже очень далеком 1976 году.

Фактически в любой финальной стадии континентального чемпионата фаворитом считается сборная Египта – наиболее титулованная на континенте (семь чемпионских корон). И в этот раз шансы на победу «фараонов» достаточно высоки. Впрочем, как и шансы Сенегала (чемпиона КАН 2021 года) и Алжира (чемпионы 2019 года).

Далее у букмекеров среди фаворитов КАН-2025 идут сборные Нигерии и Туниса. И уже потом – сборная Кот-д’Ивуара.

А как же сборная Ганы? Да никак. Впервые с 2004 года Гана пропустит континентальное первенство. Интересно, что на предстоящий чемпионат мира ганийцы квалифицировались, а вот на КАН-2025 – не смогли: четырехкратные чемпионы Африки остались за бортом турнира.

Кто главные звезды турнира?

Мохаммед Салах. Тут двух мнений быть не может, ведь Мо – самый популярный, самый обожаемый и самый раскрученный игрок на континенте. Так уж сложилось, что Салах со своей национальной сборной не ставал чемпионом Африки, хотя дважды играл в финале. Для Мо предстоящий турнир станет пятым. Вполне может так случится, что и последним. Наверняка мятежная звезда «Ливерпуля» захочет добыть чемпионский кубок.

Кроме Салаха, в сборной Египта есть еще одна звезда первой величины – Омар Мармуш.

Почти рядом с Салахом – по уровню популярности – находился лидер и капитан сборной Марокко Ашраф Хакими. Защитника «ПСЖ» в нынешнем году признали лучшим футболистом Африки. Но, к сожалению для болельщиков этой сборной, групповой раунд турнира Хакими наверняка пропустит из-за повреждения.

Кроме Хакими, в сборной Марокко есть и другие звезды. Например, Яссин Буну, Софьян Амрабат и Нуссаир Мазрауи.

Стоит обратить внимание и на нигерийских молодцев – в первую очередь на Виктора Осимхена и Адемолу Лукмана.

Ну и, конечно же, нестареющие Садио Мане из Сенегала и Рияд Марез из Алжира.

Есть ли призовой фонд?

Есть. Чемпион получит гарантированные семь миллионов долларов. Это только за победу в финале. Но если будущий чемпион выиграет все свои поединки, начиная с группового турнира, то тогда в качестве приятного бонуса получит более одиннадцати с половиной миллионов. Вице-чемпион гарантированно пополнит свой банковский счет на четыре миллиона (опять-таки, это лишь за участие в финальном поединке).